Akut stres, bir dizi eylem ve hormon salınımı yoluyla “savaş ya da kaç” tepkisini tetikleyen amigdalanın aktivasyonu yoluyla beyinde kaydedilir. Bu bizim için son derece yararlı ve uyarlanabilir bir sağkalım mekanizmasıdır. Bununla birlikte, kronik strese maruz kalmak beynin şeklini ve düşünce ve davranışlarımızın çoğunu belirleyen sinir yollarını değiştirebilir.